O Departamento de Educação da PUC-Rio foi fundado em 1942, tendo como campo privilegiado de atuação a formação de profissionais e pesquisadores para atuarem em diferentes instâncias. Temos perseguido como nossa missão fundamental a formação de quadros aptos a alterar a cena do campo educacional brasileiro, o que culmina na criação do Programa de Pós-Graduação em Educação da PUC-Rio (PPGE/PUC-Rio). Fundado em 1966, o nosso PPGE é o Programa mais antigo da área de Educação, e vem funcionando de modo sistemático e ininterrupto há mais de cinco décadas.

Pouco mais de 20 anos da criação do curso de Pedagogia, o PPGE abrigou uma geração de educadores e cientistas sociais que realizaram seus doutorados em instituições estrangeiras de prestígio, tais como Universidade de Louvain (Bélgica); Universidade de Stanford (EUA); Universidade de Pittsburgh (EUA); Universidade de Yale (EUA); Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA), Universidade de Vanderbilt (EUA), Universidade Paris X, Nanterre (França). 

Pela qualidade do quadro docente, composto, nos anos iniciais, por educadores de renome, tais como Vera Candau, Menga Ludke, José Carmello Braz de Carvalho, Eulina Fontoura, Roberto Moreira, Cláudio Moura Castro, Creuza Capalbo, Durmeval Trigueiro, Maria Helena Novaes, Célia Lúcia Monteiro de Castro, Nair Fortes Abu Merhy, Eloísa Lopez Franco, Angela Biaggio, Carlos Paes de Barros, Paulo Assis Ribeiro, Paulo Horta Novaes, Zacarias Sá de Carvalho e Walter Nascimento, o departamento já nasceu internacionalizado. Nosso PPGE contribuiu significativamente para a consolidação da pós-graduação no Brasil, e, em sua primeira década de funcionamento, formou pesquisadores que se tornaram referência em suas áreas de atuação, como Nicia Bessa, Luiz Antônio Cunha, Marli André, Cândido Grzybowiski, Osmar Fávero, Zaia Brandão, Maria Apparecida Mamede, Isabel Lelis, Tânia Dauster, Hedy Vasconcellos (que viriam a integrar, também, o quadro docente do programa), Lea Paixão, Lucídio Bianchetti, Vanilda Paiva, Sonia Rummert, Maria Mizukami, Ana Ivenicki, Wanda Engel, Bertha Reis do Valle, Carmem Perrotta, Maria Ciavatta, Clarice Nunes, Yolanda Lobo, entre muitos outros.

O quadro docente atual do departamento dá continuidade à sua tradição de pioneirismo, inovação e internacionalização, contando com professores altamente qualificados e, na maioria, com estágios de formação e desenvolvimento de carreira em instituições estrangeiras como estudantes em diversos níveis, pós-doutores e professores, inclusive, com muitos anos de experiência na docência em outros países.